這實(shí)際上是一份遲來的回復(fù)。2013年12月第九屆WTO部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議形成決議，提升棉花貿(mào)易方面的透明度和監(jiān)管水平。2014年底的第二次專門會(huì)議又決定，各成員國(guó)可以基于自愿原則，回復(fù)一份關(guān)于其近期國(guó)內(nèi)棉花補(bǔ)貼、市場(chǎng)準(zhǔn)入、出口政策的問卷。至2015年5月底，包括歐盟、美國(guó)、俄羅斯、澳大利亞、埃及、巴西等在內(nèi)的17個(gè)成員國(guó)回復(fù)了問卷。中國(guó)當(dāng)時(shí)并未提交回復(fù)。至9月22日，WTO農(nóng)業(yè)委員會(huì)棉花分委會(huì)才公布了中國(guó)的回復(fù)。
中方在這份回復(fù)中表示，中國(guó)對(duì)棉花的黃箱補(bǔ)貼(即價(jià)格支持、與農(nóng)產(chǎn)品現(xiàn)期產(chǎn)量、面積等掛鉤的直接補(bǔ)貼等對(duì)貿(mào)易有較大扭曲作用的補(bǔ)貼)仍處于微量允許水平，補(bǔ)貼率為8.5%，低于其他發(fā)展中成員(8.5%-10%)。無論是從絕對(duì)數(shù)量還是從人均數(shù)量上看，中國(guó)的棉花支持水平均處于較低水平。從絕對(duì)數(shù)量上看，中國(guó)對(duì)棉花的支持量為4.8億美元；從人均數(shù)量上看，中國(guó)對(duì)每一個(gè)棉農(nóng)的支持量?jī)H為16美元。
中方還表示，中國(guó)一直是發(fā)達(dá)成員棉花補(bǔ)貼的受害方，入世以來，中國(guó)的棉花進(jìn)口量從11.3萬(wàn)噸大幅增至420萬(wàn)噸。中國(guó)對(duì)解決棉花問題已經(jīng)作出了很大貢獻(xiàn)。中國(guó)是最大的棉花進(jìn)口國(guó)，在全球棉花進(jìn)口中的占比一直超過50%，為發(fā)展中成員的棉花出口創(chuàng)造了大量的市場(chǎng)準(zhǔn)入機(jī)會(huì)。中國(guó)從非洲產(chǎn)棉成員(包括棉花四國(guó))進(jìn)口了大量棉花，2001-2013年期間，中國(guó)自非洲的棉花進(jìn)口從3700噸增至44.2萬(wàn)噸。
中方稱，入世后，中國(guó)的棉花產(chǎn)量一直呈下降趨勢(shì)，棉花種植面積從2001年的480萬(wàn)公頃減至2013年的430萬(wàn)公頃。中方將這種局面出現(xiàn)的主要原因歸為國(guó)內(nèi)生產(chǎn)成本上漲，以及發(fā)達(dá)國(guó)家通過補(bǔ)貼低價(jià)競(jìng)爭(zhēng)。中方還表示，中國(guó)的紡織品出口由于發(fā)達(dá)國(guó)家制造關(guān)稅等壁壘，止步不前。
中方強(qiáng)調(diào)，雖然中國(guó)是全球最大的棉花生產(chǎn)國(guó)，但棉花生產(chǎn)主要基于小農(nóng)戶，棉花平均種植面積僅為0.3公頃/戶(即4.5畝/戶)。棉花產(chǎn)地主要位于資源貧乏和經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的少數(shù)民族地區(qū)，被作為維持生計(jì)安全和脫貧的唯一手段?！叭绻暡焕?，這些貧窮的小農(nóng)戶就會(huì)失去工作”。
在國(guó)內(nèi)政策補(bǔ)貼更新方面，中方表示，中國(guó)已經(jīng)在2010年更新過政策，目前新政策的準(zhǔn)備工作正在進(jìn)行中。
2011年，中國(guó)開始對(duì)棉花實(shí)行臨時(shí)收儲(chǔ)政策，即在市場(chǎng)價(jià)格低于臨時(shí)收儲(chǔ)價(jià)格時(shí)，由政府敞開收購(gòu)。然而，政府保護(hù)價(jià)下，國(guó)內(nèi)國(guó)際市場(chǎng)形成高價(jià)差，形成中國(guó)為全球托市、進(jìn)口大增、中國(guó)自己的棉花卻堆在國(guó)庫(kù)的扭曲局面。2014年，中國(guó)終于動(dòng)手改革棉花補(bǔ)貼制度，用目標(biāo)價(jià)格替代臨時(shí)收儲(chǔ)，即讓價(jià)格隨行就市，政府只補(bǔ)貼目標(biāo)價(jià)格和市場(chǎng)價(jià)格之間的差價(jià)?？紤]到市場(chǎng)連續(xù)性和穩(wěn)定性，目標(biāo)價(jià)格仍定在19800元/噸的高位。然而，由于巨量?jī)?chǔ)備壓迫和需求不振，市場(chǎng)價(jià)格急跌，導(dǎo)致財(cái)政補(bǔ)貼支出很大。
中國(guó)叫停了實(shí)行多年的棉花收儲(chǔ)，無疑使國(guó)際市場(chǎng)受到巨大沖擊。2014年10月，美國(guó)棉花協(xié)會(huì)(NCC)便曾向美國(guó)貿(mào)易代表辦公室(USTR)施壓，呼吁其調(diào)查中國(guó)的補(bǔ)貼水平。
除受到國(guó)際社會(huì)壓力，中國(guó)的棉花目標(biāo)價(jià)格政策在國(guó)內(nèi)也碰到執(zhí)行困難、成本高等問題。中國(guó)已經(jīng)將2015年的新疆棉花目標(biāo)價(jià)格降為每噸19100元。如何建立和中國(guó)國(guó)情以及市場(chǎng)規(guī)則相適應(yīng)的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼體系，仍是一個(gè)待解的問題。
